Teína vs cafeína: Diferenças reais, efeitos e qual é melhor para você

Há debates sobre bem-estar que parecem novos, mas que há anos se infiltram em cafés da manhã, almoços e tardes de escritório. Um deles é o da teína vs cafeína, uma comparação que costuma ser feita como se estivéssemos falando de duas substâncias distintas, com efeitos totalmente diferentes no corpo. Mas aqui vem a reviravolta: não, não são inimigas nem primas distantes. Na verdade, a conversa interessante não está tanto na molécula, mas na bebida que a contém, na quantidade que você toma e em como seu organismo responde.

Se você é daquelas que troca o café pelo chá pensando que assim evita o nervosismo, ou daquelas que não entende por que uma xícara a ativa e outra a deixa em paz, é bom colocar ordem. Porque sim, há nuances. E conhecê-las pode ajudá-la a escolher melhor de acordo com seu ritmo de vida, sua sensibilidade a estimulantes e até mesmo a hora do dia.

Teína e cafeína são a mesma coisa?

Pexels

Sim. Do ponto de vista químico, teína e cafeína são a mesma molécula. O nome “teína” tem sido usado tradicionalmente para se referir à cafeína presente no chá, mas não implica que seja um composto diferente ou que atue de uma forma totalmente distinta por arte de mágica. O que muda não é tanto a substância, mas o contexto em que é consumida.

E esse contexto importa muito. O café costuma fornecer uma dose mais alta de cafeína por xícara e é consumido, muitas vezes, mais rapidamente. O chá, por outro lado, também contém outros compostos naturais, como os polifenóis, e costuma ser bebido de forma mais pausada. Por isso, muitas pessoas percebem o chá como um estímulo mais suave ou sustentado, embora a molécula estimulante continue sendo a mesma.

Diferenças entre a cafeína e a teína

Mais do que falar de uma diferença real entre cafeína e teína, o correto seria falar de diferenças entre café e chá. O café costuma estar associado a um efeito mais imediato, mais intenso e mais evidente. O chá, dependendo da variedade e do tempo de infusão, pode ser sentido como mais leve, embora continue fornecendo cafeína.

Também influencia o tipo de bebida. Não é a mesma coisa um café filtrado que um instantâneo, nem um chá preto que um verde ou branco. A preparação, o tempo de infusão e o tamanho da xícara alteram bastante a quantidade final de cafeína que chega ao seu organismo. Assim, quando alguém diz que “o chá não a afeta”, muitas vezes não se deve ao fato de conter teína e não cafeína, mas ao fato de estar tomando uma quantidade total menor.

Quantidades de cafeína no café e no chá

Aqui está uma das chaves de verdade. Segundo referências de saúde habituais, uma xícara de chá pode ter em torno de 75 mg de cafeína, enquanto um café instantâneo pode ficar em torno de 100 mg e um filtrado perto de 140 mg, embora esses números mudem bastante conforme a preparação.

Ou seja: se você compara uma xícara padrão de chá com uma de café, o café costuma ganhar em intensidade. Mas isso não significa que o chá seja “inocente”. Quatro xícaras de chá ao longo do dia também somam. E bastante. De fato, a Autoridade Europeia de Segurança Alimentar considera que, em adultos saudáveis, doses únicas de até 200 mg não apresentam problemas de segurança e que uma ingestão habitual de até 400 mg por dia também não costuma gerá-los na população geral adulta. Em grávidas, o limite de referência cai para 200 mg diários.

Benefícios da teína e da cafeína

Bem utilizadas, a cafeína do café ou do chá pode ajudá-la a se sentir mais acordada, melhorar o estado de alerta e combater aquela sensação de névoa mental que aparece de manhã ou depois de comer. Por isso, continua sendo um dos estimulantes mais consumidos do mundo.

Além disso, tanto o café quanto o chá podem fazer parte de uma dieta normal e equilibrada. O chá fornece, além disso, compostos antioxidantes como os polifenóis, e o café também é estudado por seu conteúdo em substâncias bioativas.

Efeitos prejudiciais

Quando você exagera, o corpo costuma avisar rápido. Excesso de cafeína pode se traduzir em nervosismo, insônia, palpitações, tremores, irritabilidade, acidez ou dor de cabeça, especialmente em pessoas sensíveis ou se consumido no final do dia.

Também há pessoas que pioram o refluxo, a ansiedade ou alguns sintomas urinários. E não é preciso chegar a quantidades absurdas para notar: há quem com uma única xícara à tarde já dorme pior. A chave não está apenas em quanto você toma, mas em como você tolera.

Todos os chás contêm teína em sua composição?

Nem todos. Os chás verdadeiros -preto, verde, branco, oolong- vêm da planta Camellia sinensis e sim, contêm cafeína. Mas muitas bebidas que costumamos chamar de “chá” na linguagem cotidiana são na verdade infusões: rooibos, camomila, poleo ou misturas de frutas e especiarias. Essas podem não conter cafeína ou ter quantidades muito baixas, dependendo do produto.

Por isso, é bom olhar o rótulo se seu objetivo é reduzir estimulantes. “Natural” nem sempre significa “sem cafeína”, e “infusão” nem sempre equivale a “chá”. Essa é uma das confusões mais frequentes.

Qual é melhor para você: teína ou cafeína?

A resposta mais honesta é esta: nenhuma é melhor por definição, porque estamos falando da mesma substância. O que pode ser melhor para você é escolher café ou chá de acordo com sua tolerância, sua rotina e o momento do dia. Se você busca um impulso mais rápido, o café costuma se encaixar melhor. Se prefere um estímulo mais gradual ou simplesmente gosta de uma bebida mais leve, o chá pode ser sua opção.